Συζητήσαμε τα μείζονα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Τοπική Αυτοδιοίκηση, καθώς και την ανάγκη άμεσης λήψης συγκεκριμένων μέτρων για τη διασφάλιση της οικονομικής και λειτουργικής βιωσιμότητας των Δήμων.
Συναντήθηκα με τον Δήμαρχο Αθηναίων Χάρης Δούκας, ενόψει του ετήσιου τακτικού συνεδρίου της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας.
Δεν είχα καμία αμφιβολία ότι θα καταλήγαμε σε κοινά συμπεράσματα. Τα τελευταία χρόνια, οι Δήμαρχοι της χώρας, ανεξαρτήτως κομματικής προέλευσης, έχουμε διαμορφώσει κοινή αντίληψη για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η Αυτοδιοίκηση, με μόνη διαφορά τον τρόπο και την ένταση με την οποία αναδεικνύονται τα προβλήματα και διεκδικούνται λύσεις από την κυβέρνηση.
Η ουσία παραμένει μία: η Τοπική Αυτοδιοίκηση βρίσκεται σε οριακό σημείο, αντιμέτωπη με τη σοβαρότερη κρίση των τελευταίων δεκαετιών. Εάν δεν ληφθούν άμεσα συγκεκριμένες αποφάσεις και δεν αναληφθούν ουσιαστικές κυβερνητικές πρωτοβουλίες, ο κίνδυνος γενικευμένης κατάρρευσης των Δήμων γίνεται ολοένα και πιο ορατός, με άμεσες δυσάρεστες επιπτώσεις στην καθημερινότητα και την ποιότητα ζωής των πολιτών.
Μεταξύ των σημαντικότερων ζητημάτων που απαιτούν άμεση αντιμετώπιση είναι:
Η οικονομική ασφυξία των Δήμων, η οποία δεν μπορεί πλέον να αντιμετωπιστεί χωρίς ουσιαστική κρατική στήριξη και συγκεκριμένες κυβερνητικές αποφάσεις.
Η διαχείριση των απορριμμάτων, καθώς και η τιμολογιακή πολιτική που επιβαρύνει δυσανάλογα τους Δήμους.
Η συντήρηση και αναβάθμιση των σχολικών μονάδων και των βρεφονηπιακών σταθμών.
Το αυξημένο ενεργειακό κόστος και οι συνολικές λειτουργικές δαπάνες, που περιορίζουν ακόμη περισσότερο τις δυνατότητες των Δήμων να ανταποκριθούν στις καθημερινές υποχρεώσεις τους.
Η βιωσιμότητα και η λειτουργία των Δημοτικών Επιχειρήσεων Ύδρευσης και Αποχέτευσης.
Η Αυτοδιοίκηση δεν μπορεί να συνεχίσει να επωμίζεται διαρκώς νέες υποχρεώσεις χωρίς τους απαραίτητους επαρκείς πόρους και τα αναγκαία μέσα. Χρειάζονται άμεσες αποφάσεις, ενίσχυση της χρηματοδότησης και ένα σαφές πλαίσιο που θα επιτρέπει στους Δήμους να επιτελούν αποτελεσματικά τον ρόλο τους.
Το συνέδριο της ΚΕΔΕ αποτελεί μια κρίσιμη ευκαιρία να τεθούν τα ζητήματα αυτά με σαφήνεια και να διαμορφωθούν συγκεκριμένες διεκδικήσεις.